J'ai pu remarquer, depuis que je fait partie de la grande famille des Expatriés (en plus de celle du 2 Dorset Square), que les étrangers ont une image assez étrange des Français... A les entendre, il semblerait que les Françaises soient toujours très chics (ok, je me reconnais tout à fait dans cette description...) et habillées en Chanel (euh... là on s'éloigne un tout petit peu de la réalité), et que les Français se baladent dans la rue en marcel avec un béret sur la tête pour aller chercher leur baguette de pain qu'ils portent sous le bras et qu'il vont manger avec un bon camembert sur un fond d'accordéon. Ca s'appelle un cliché.

"Avant de regarder la paille qui est dans l'oeil de ton voisin, regarde d'abord la poutre qui est dans le tien" : les Anglais ne sont pas les seuls à cataloguer les Français, nous ne sommes pas en reste vis-à-vis d'eux... Je suis sur place : c'est l'endroit parfait pour s'attaquer aux idées reçues et voir si tous ces clichés sont fondés...

Petite liste (non exhaustive) des idées reçues sur les Anglais :  

- Cliché n°1 : les Anglais boivent du thé : bon, je commence peut-être par le mauvais exemple, parce que là, je me lève et je confirme, comme dirait la publicité (oui, je suis une vraie fille de pub !!!). Alors oui, les Anglais boivent du thé... et ils se croient experts en la matière (alors que spontanément j'aurais plutôt pensé aux chinois, mais bon... laissons leur le bénéfice du doute). C'est bien simple, la première fois que j'ai fait du thé a un anglais pure souche (c'était a Nantes il y a deux ans, il se reconnaîtra...), il a fait la grimace et n'a pas touché à sa tasse : je sais maintenant que l'Anglais boit son thé très fort (je suis obligée de couper le thé de la machine du bureau avec l'eau du robinet des toilettes, sinon c'est imbuvable tellement c'est amer) et il l'adoucit avec un nuage, mais alors vraiment un petit nuage, de lait (la première fois qu'on m'a apporté une tasse de thé au bureau, on ne s'est pas posé la question de savoir si je prenais du lait ou non : j'ai eu droit à mon nuage... et j'ai ensuite du user de toute ma ruse et mon intelligence pour avoir l'air de boire sans boire (et croyez moi ça a été dur, vu l'effet que me fait le lait) et pour réussir à traverser tout l'open space pour jeter cette horreur dans les chiottes. Maintenant, je fais mon thé toute seule. 

- Cliché n°2 : l'Anglais n'aime pas l'Europe. C'est indéniable, l'Anglais aime son pays et ne se considère absolument pas comme un européen (ce serait l’insulter que de le qualifier de la sorte)... J'ai eu l'occasion de me déplacer pas mal en GB et de discuter avec de anglais de plusieurs régions, et quand je leur ai demandé ce qu'ils pensaient de l'euro, la réponse était  unanime : c'est de la merde. Et je ne parle même pas de la conduite a gauche, qui est un vrai handicap pour moi : j'ai déjà du mal à droite (merci de ne pas me laisser de commentaires sur ce point, je suis au courant), mais là, ça ne va carrément pas être possible... Je flippe déjà comme une malade quand je suis à la place du mort et que le conducteur prend le rond point par la gauche, ce qui est normal ici : je m'accroche à mon siège et j'ai l'impression qu'une voiture va nous foncer dessus et que je vais mourir... Je n'arrive pas à traverser correctement, alors conduire ici, ce n'est vraiment pas pour demain. 

- Cliché n°3 : la bouffe anglaise est dégueulasse. Soyons honnêtes, bien que J. ait essayé de me faire changer d'avis 1000 fois, je ne suis pas convaincue que la gastronomie anglaise soit exceptionnelle... Malgré tout, je suis bien obligée de reconnaître que la cuisine que nous a fait Rosalie était délicieuse, mais je pense qu'elle est vraiment une exception... Si l'on écarte les restaurants hors de prix, on mange vraiment très mal... Heureusement que l'on ne peut pas (encore) faire passer des odeurs par Internet, sinon je vous aurais fait sentir celle du "gras anglais" : c'est une espèce d'odeur abominable de graillon et de friture, qu'on sent dans la rue, dans le métro (les anglais se gavent de chips à longueur de journées et laissent les paquet vides et qui puent un peu partout).

- Cliché n°4 : les Anglais boivent de la bière. Je ne sais pas trop pourquoi je vous en parle car ce n'est pas un cliché mais une vérité !!! La preuve, la bière c'est ce qui coûte le moins cher en Angleterre (manque de pot, je déteste ça... Vraiment, je n'arriverai pas à m'y mettre !!!). Mais ils la boivent d'une manière très spéciale : ici, on commence à boire en sortant du bureau, le but étant de se mettre minable en deux temps-trois mouvements (preuve absolue de la réussite de la soirée) : d'où le dicton "Eating is Cheating" ("Manger c'est tricher")... Forcément, les pubs ferment à une heure (l'heure à laquelle, en France, on commence à envisager l'idée de sortir...) alors il faut boire le plus possible dans un laps de temps très court (l'avantage, c'est qu'au moins on peut se coucher tôt pour aller bosser le lendemain, mais le problème, c'est que ça fait bizarre de se dire qu'on va en boite à 22 heures, un peu comme quand on allait à des boums au début des années 90 !!! Même quand j'allais aux Planches, dans ma lointaine jeunesse, j'attendais au moins minuit...)

- Cliché n°5 (et ce sera le dernier pour aujourd'hui, car je fatigue des doigts à force de taper sur mon clavier) : les Anglais ont un goût de chiotte dans le domaine vestimentaire... Bon, pour une fois, je vais dire que je ne suis pas tout a fait d'accord... Au bureau, et particulièrement dans le domaine de la finance, les hommes sont très bien habillés (chez les femmes, c'est moins flagrant) et ils ont vraiment la classe... Toutefois, je voudrais juste vous faire partager une petite expérience personnelle : j'ai eu l'occasion de rencontrer pas mal de médecins (très aisés pour la plupart) dans le cadre de mon travail et j'avais remarqué que la majorité d'entre eux portaient des tenues bizarres (l'un d'entre eux portait quand même une cravate Wallace et Gromit !!!). Ca m'avais surprise, mais ça m'a surtout fait rire quand j'ai lu dans le métro hier que le Gouvernement britannique allait mettre en place une loi pour interdire aux médecins de porter des vêtements ridicules, et en particulier des chaussettes à motifs (je ne peux même pas imaginer mon médecin français avec des chaussettes Omer Simpson !!!). Je pense que comme les anglais sont obligés de porter un uniforme à l'école toute leur jeunesse, ils se lâchent les WE : j'ai croisé un de mes collègues en tenue décontractée, c'est bien simple, je ne l'ai pas reconnu sans son costard (ce visage me dit quelque chose, je l'ai déjà vu quelque part ce mec mal rasé avec un jean troué et un tee-shirt crado, mais où ??? Ah, si, il a le bureau à côté du mieux et on se voit 8h30 par jour depuis 6 semaines...)

Finalement, les clichés ne sont peut-être pas aussi éloignés que ça de la réalité... Bon, je file : je vais aller m'acheter un sandwich baguette-camembert et écouter un peu d'accordéon dans mon Ipod (Française certes, mais à la pointe de la technologie moderne) !!!